词源词根法
tropic源于希腊词tropikos。实际上它和trohpy（奖品，战利品）一样，同是出自希腊根词trop'turn'（转向，转动）。用tropic来指“回归线”是因为回归线是太阳所能到达的极限位置，太阳到达此处，不是转向南去，就是转向北去。北回归线英语说Tropic of Cancer，南回归线英语说Tropic of Capricorn。tropic的复数形式，即tropics，则被用以指现回归线和北回归线之间的地带，即“热带”。英语中有一个修辞学术语trope（转义，比喻）其终极词源也是希腊词根trope。来自拉丁语tropicus，夏至的，回归线的，来自希腊语tropikos kyklos，旋转圈，回归线圈，来自trope，转向，旋转，词源同turn，trope，kyklos，圈，词源同cycle.引申词义热带，热带地区，即太阳的直射点最远可以到达的区域。
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