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这个单词是名词nerve：神经、紧张、勇气、胆量的的形容词形式。
为何nerve是勇气、胆量的，我们看个神话故事：

希腊神话中，雅典娜（Athena）是奥林巴斯十二主神之一，是天神宙斯与聪慧女神墨提斯的女儿。

在罗马神话中对应的女神为密涅瓦（Minerva），【请大家注意这个女神的名字，其实nerve就是从她的名字得来的，而她是勇气和智慧的化身】。

据说，宙斯推翻父亲成为神王后，大地女神盖亚和天神乌拉诺斯预言他会被墨提斯所生的子女推翻。宙斯害怕预言成真，就把墨提斯整个吞入肚中。后来宙斯头疼难忍，就叫火神劈开他的头颅。随后就见披甲持枪的雅典娜从宙斯的头中跳了出来。
因为雅典娜的身上集合了母亲的智慧和父亲的威力，所以她既是智慧女神，又是女战神。但她与战神艾瑞斯不同，她代表了战争的智慧与计谋。在特洛伊战场上，雅典娜曾经将战神及其情人爱神打得屁滚尿流。

好了，神话读到这里结束了。所以nerve就是从罗马神话中女神密涅瓦（Minerva）的名字得来的，而她是勇气和智慧的化身。勇气和智慧往往和一个人的神经有关，所以也引申为神经。后来派生出nervous表示神经质的，紧张的。
【不得不说，他们这个单词的演化和派生有点失败，万万没想到好好地一个勇气胆量的女神的名字，最后派生出的单词竟然是紧张的、胆小的贬义概念】

nerve（神经）+-ous（易......的），神经被轻易挑拨，所以感到紧张。

nerv=nerve神经
-ous，形容词后缀，表示“易……的”
合起来就表示“神经容易受影响的”
adj.易激动的，紧张的
与nervous经常连用的介词是about~，比如：I am always nervous about taking an exam.
比较级more nervous 最高级most nervous
另外，它还有个引申义，这个句子：The man exercises every day,now he is nervous.（他的神经很

容易动，就表示它的肌肉很发达，即“健壮的”）